Kemarahan Medea: Penggunaan Senjata Kimia Kuno

Kemarahan Medea: Penggunaan Senjata Kimia Kuno
Kemarahan Medea: Penggunaan Senjata Kimia Kuno
Anonim

Ketika kita berbicara tentang penggunaan senjata kimia, gambar mengerikan dari pertempuran Perang Dunia Pertama, tentara yang buta dan tercekik, kamp konsentrasi dengan tawanan Perang Dunia Kedua dan insiden baru-baru ini selama perang saudara di Suriah segera datang. ke pikiran. Namun, senjata kimia telah dikenal sejak zaman Yunani dan Romawi, dan secara aktif digunakan selama perang kuno.

… Dan kemudian sang putri mengenakan gaun, hadiah dari penyihir Medea, dan berputar di depan cermin. Tiba-tiba gaun itu terbakar. Gadis itu mencoba merobek pakaian yang menyala, tetapi kainnya menempel di kulit, dan api panas berkobar dengan kekuatan baru. Sang putri, diliputi gelombang api yang menghanguskan, melompat keluar dari kamar tidurnya dan melemparkan dirinya ke air mancur. Tapi air hanya menyalakan api lagi. Ayah gadis itu, Raja Creon, mencoba memadamkan api, tetapi dia sendiri yang terbakar. Mereka mati bersama, dibakar hidup-hidup. Api menyebar, menghancurkan seluruh istana dan semua orang di dalamnya …

Image
Image

Frederick Sandis, Medea / Foto: wikipedia.org

Adegan dari Medea Euripides, berdasarkan mitos Yunani kuno, dilakukan di Athena pada 431 SM. Ini menggambarkan senjata api mengerikan yang ditemukan oleh Medea dari Colchis, yang membantu Jason tercinta dan Argonautnya menemukan bulu emas. Ketika Jason meninggalkan Medea, dia membalas dendam pada hasrat barunya - putri Korintus Glaucus. Penyihir itu memperlakukan gaun indah itu dengan zat rahasia yang menyimpan kekuatan api, menyegel hadiah itu dalam kotak kedap udara dan memberikannya kepada putri yang tidak curiga.

Bagaimana Medea membuat gaun seperti itu? Popularitas cerita ini dalam sastra dan seni Yunani dan Romawi menunjukkan bahwa beberapa fenomena nyata tetapi tidak biasa yang terkait dengan api mengilhami para pendongeng untuk menciptakan legenda. Gagasan bahwa benda-benda bisa tiba-tiba menyala karena air atau panas pasti sudah terdengar masuk akal bagi penonton sejak abad ke-5 SM.

Beberapa pemikir, seperti Diodorus dari Siculus, percaya bahwa Medea tahu tentang zat magis tertentu yang, setelah dibakar, tidak dapat dipadamkan. Menurut Euripides, Medea menggabungkan zat volatil khusus yang diisolasi dari udara, cahaya, kelembaban, dan panas hingga titik tertentu. Pembakaran yang dihasilkan menyebabkan munculnya nyala api: itu lengket, pembakaran lambat, air yang sangat panas dan tak terpadamkan - sangat mirip dengan napalm modern. Mitos menunjukkan pengetahuan tentang senjata kimia lebih dari seribu tahun sebelum penemuan api Yunani pada abad ke-7 Masehi.

Image
Image

Api Yunani / Foto: warspot.ru

Api itu sendiri selalu menjadi senjata sejak saat hominid yang marah mengambil kayu bakar dari api dan melemparkannya ke penyebab kemarahannya. Filsuf Romawi Lucretius menulis bahwa api menjadi senjata segera setelah orang belajar membuat api. Dalam mitos Yunani, Hercules menggunakan panah dan obor yang menyala untuk menghancurkan monster Hydra. Panah menyala berfungsi sebagai senjata bagi para pahlawan epos India kuno "Mahabharata" dan "Ramayana".

Panah api adalah penemuan yang cukup awal dalam sejarah manusia, dan relief Asyur dari abad ke-9 SM menunjukkan penyerang dan pembela saling bertukar tembakan panah yang terbakar dan pot api, yang tampaknya diisi dengan minyak, di atas tembok yang dibentengi. Di India kuno, senjata api cukup umum untuk dilarang di bawah hukum Manu. Kumpulan hukum tertua melarang raja menggunakan senjata yang menyala dengan api atau ditutupi dengan bahan yang terbakar, meskipun Arthashastra Kautilya dan beberapa risalah India lainnya dari era yang sama memberikan banyak resep untuk membuat proyektil api kimia dan senjata asap. Sementara itu, di Cina, selama periode konflik feodal antara kerajaan yang bertikai (403-221 SM), "Seni Perang" Sun Tzu dan risalah militer lainnya menganjurkan penggunaan api dan asap untuk mengintimidasi musuh.

Putaran pembakar pertama adalah panah yang dibungkus dengan serat tanaman yang mudah terbakar (rami, rami, atau jerami). Flaming arrow menjadi senjata ampuh untuk merobohkan tembok kayu dari jarak aman. Misalnya, selama penangkapan Athena oleh Persia pada 480 SM, panah rami yang terbakar digunakan secara aktif. Pada saat itu, Xerxes telah menghancurkan banyak kota Yunani dengan api.

Tapi tongkat api sederhana dengan jerami tidak cukup merusak dan mematikan untuk memuaskan para ahli strategi kuno. Panah yang menyala tidak banyak berguna untuk dinding batu, dan api yang berasal darinya dapat dengan mudah disiram dengan air. Dibutuhkan sesuatu yang akan menyala secara aktif dan tidak akan menyerah pada pemadaman dengan air. Aditif kimia apa yang dapat menyebabkan api cukup kuat untuk membakar tembok, mengambil alih kota dan menghancurkan musuh?

Penambahan pertama adalah bahan kimia tanaman, resin yang diekstraksi dari pohon pinus. Kemudian, distilasi resin menjadi terpentin mentah menjadi tersedia. Api tarry menyala aktif, dan jus lengket menahan air.

Image
Image

Ekstraksi resin dari pinus / Foto: lesnyanskiy.livejournal.com

Image
Image

Ekstraksi resin dari pinus / Foto: drevologia.ru

Bukti paling awal bahwa tentara Yunani menggunakan panah api adalah dalam Sejarah Perang Peloponnesia karya Thucydides. Pada 429 SM, Spartan mengepung kota Plataea, sekutu Athena, dan menggunakan persenjataan lengkap teknik pengepungan terhadap penduduk kota yang keras kepala. Spartan menggunakan panah api, sehingga orang Plateian melindungi palisade kayu mereka dengan kulit binatang mentah, di masa depan banyak kota yang terkepung akan menggunakan taktik seperti itu. Kemudian orang-orang Plateia menyerang dan melumpuhkan mesin pengepungan Spartan. Oleh karena itu, Lacedaemonian harus bergerak melampaui panah api biasa, ke dunia bahan bakar kimia yang belum dijelajahi. Peristiwa ini terjadi hanya dua tahun setelah drama Euripides tentang resep misterius api ajaib Medea.

Image
Image

Pengepungan Plataea oleh Spartan / Foto: pinterest.com

Spartan menumpuk tumpukan besar semak belukar tepat di sebelah tembok kota. Kemudian mereka menambahkan getah pinus dalam jumlah besar dan menggunakan belerang sebagai inovasi yang berani. Belerang adalah unsur kimia yang ditemukan pada endapan mineral yang berbau tajam, kuning, hijau, dan putih di daerah vulkanik, sekitar mata air panas, dan pada matriks batugamping dan gipsum. Orang-orang telah lama memperhatikan bahwa selama letusan gunung berapi, sungai yang berapi-api dan danau belerang yang terbakar muncul. Pada zaman kuno, belerang digunakan secara aktif - dari obat-obatan dan pestisida hingga pemutihan togas. Sifat belerang yang mudah terbakar juga membuatnya menjadi bahan bakar yang sangat menarik.

Ketika Spartan membakar dinding Plataea dengan resin dan belerang, tindakan itu memicu api yang belum pernah terlihat sebelumnya. Api belerang biru dan bau menyengat pasti telah membuat kesan yang mengejutkan pada orang-orang sezaman, karena belerang yang terbakar menciptakan gas beracun, belerang dioksida, yang bisa berakibat fatal jika terhirup dalam jumlah yang cukup besar. Sebagian besar tembok kota hancur, tetapi kemudian angin berubah dan api akhirnya padam setelah badai petir yang hebat. Plataea diselamatkan, seperti yang terlihat saat itu, oleh campur tangan ilahi dalam inovasi teknologi Spartan. Khususnya, ini juga merupakan penggunaan paling awal yang tercatat dari pembakar yang ditingkatkan secara kimiawi yang menciptakan gas beracun, meskipun tidak jelas apakah Spartan menyadari efek samping yang mematikan ini ketika mereka melemparkan belerang ke dalam api.

Image
Image

Membakar belerang dan asap yang menyengat / Foto: nat-geo.ru

Para pembela dengan cepat belajar menggunakan api unggun kimia melawan para pengepung. Ditulis sekitar 360 SM, buku Aeneas Tacticus, tentang bagaimana bertahan dari pengepungan, mencurahkan bagian untuk api yang dilengkapi dengan bahan kimia. Dia merekomendasikan menuangkan tar pada tentara musuh atau mesin pengepungan mereka, dan kemudian menggunakan tandan rami dan potongan belerang untuk menempel pada resin, dan kemudian menyalakan tar dan belerang. Aeneas juga menggambarkan semacam "bom" berduri yang diisi dengan bahan menyala yang dapat dijatuhkan ke mesin pengepungan. Paku besi ditancapkan ke rangka mesin pengepungan dan alas kayunya dibakar.

Selama pengepungan pulau Rhodes selama setahun yang melelahkan oleh Demetrius Poliorketus pada tahun 304 SM. kedua belah pihak saling melemparkan cangkang tar - panci berisi api dan panah yang menyala-nyala. Dalam satu malam, Rhodians menembakkan lebih dari delapan ratus peluru api dengan berbagai ukuran. Perlawanan Rhodes berhasil, dan Poliorketes mundur, menodai reputasinya sendiri dengan meninggalkan peralatan pengepungan. Melalui penjualan mobilnya, Rhodians membiayai pembangunan Colossus of Rhodes, salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia Kuno.

Panci pelontar belerang dan bitumen digunakan untuk mempertahankan Aquileia (Italia timur laut) ketika kota itu mampu menahan pengepungan panjang Kaisar Maximinus pada tahun 236 M. Kemudian, campuran pembakar dikemas di dalam tong kayu berlubang dari ketapel dan baut kalajengking. Vegetius (akhir IV - awal abad V M) insinyur militer, dalam risalahnya memberikan resep amunisi: belerang, resin, tar dan rami, direndam dalam minyak.

Image
Image

Pot keramik berisi belerang dan bitumen / Foto: wikipedia.org

Image
Image

Sepotong aspal / Foto: tiu.ru

Ammianus Marcellinus (abad ke-4 M) menggambarkan panah api yang ditembakkan dari busur. Poros buluh berongga dengan terampil diperkuat dengan besi, dan banyak lubang kecil dibuat di dalamnya di bagian bawah (untuk menyediakan pasokan oksigen untuk pembakaran). Rongga boom diisi dengan bahan bitumen (pada zaman kuno, berbagai produk minyak bumi disebut bitumen). Panah-panah itu menyala saat bersentuhan dengan air dan apinya hanya bisa dipadamkan dengan menutupinya dengan pasir.

Image
Image

Panah terbakar / Foto: lawofficer.com

Panah api yang dijelaskan oleh Marcellinus mirip dengan tombak api Cina, ditemukan sekitar 900 Masehi. Ini adalah tabung bambu (kemudian logam) lubang tunggal yang diisi dengan belerang, arang dan sejumlah kecil nitrat atau garam nitrat yang dapat meledak, bahan utama dalam bubuk mesiu. Tabung itu dilekatkan pada tombak dengan sesuatu seperti pompa, dengan demikian, semacam penyembur api diperoleh.

Dalam salah satu pertempuran laut selama Perang Punisia Kedua, jenderal Romawi Gnei Scipio membuat prototipe bom molotov dengan menyalakan selongsong berisi resin dan minyak dan melemparkannya ke geladak kayu kapal Kartago. Namun, kapal kayu tidak hanya menjadi sasaran yang baik, sifat mudah terbakarnya juga membuat kapal menjadi sistem pengiriman api yang menarik. Misalnya, selama serangan naas orang Athena di Sisilia pada tahun 413 SM. Syracusans menemukan penggunaan kreatif api dalam pertempuran laut. Mereka memuat kapal dagang tua dengan ranting pinus, membakarnya, dan membiarkan angin membawa kapal api itu ke armada triremes kayu Athena.

Image
Image

Kapal Kartago yang terbakar, model komputer

Senjata hebat lainnya ditemukan oleh tentara Alexander Agung pada 332 SM. selama pengepungan Tirus yang terkenal (sebuah kota pulau di pantai Lebanon). Insinyur Fenisia menemukan siksaan yang licik dan mengerikan yang bahkan tidak dapat ditanggung oleh para pejuang yang paling kuat sekalipun. Mereka mengisi mangkuk besi atau perunggu dangkal dengan pasir halus dan serutan logam. Kemudian mereka memanaskan panci ini di atas api sampai pasir menjadi merah membara dan, dengan bantuan ketapel, mengirim pasir yang terbakar itu ke Makedonia. Pecahan peluru merah membara ini jatuh di bawah pelindung dada para prajurit dan meninggalkan luka mengerikan di kulit, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa. Orang-orang Alexander menggeliat, mencoba melepaskan baju besi mereka dan mengibaskan pasir yang terbakar.

Hujan pasir terbakar di Tirus, yang tercipta lebih dari dua milenium yang lalu, memiliki kemiripan yang mencolok dengan efek zat pembakar logam modern seperti campuran magnesium atau termit.

Bahan-bahan yang terbakar sering kali menghasilkan asap yang beracun dan mencekik, dan aspek yang berpotensi bermanfaat dari zat pembakar ini tidak diabaikan di zaman kuno. Aeneas the Tactician, misalnya, menyarankan para pembela kota untuk membuat api berasap dan mengarahkan asap ke arah pengepung yang mencoba menggali di bawah tembok.

Asap juga digunakan oleh para penyerang. Orang Cina menciptakan awan asap beracun dengan membakar belerang dan arsenik untuk mengasapi serangga pada awal abad ke-7 SM, yang mungkin telah menyebabkan mereka mengembangkan gas beracun untuk penggunaan militer. Teks Cina kuno berisi ratusan resep untuk mencekik kabut dan awan asap, dan manual senjata pembakar juga memberikan petunjuk untuk membuat bola asap beracun.

Pada abad IV SM. Arthashastra memberikan formula untuk membuat bubuk pembakaran, yang uapnya diyakini membuat musuh menjadi gila, buta, menyebabkan mual, dan terkadang kematian. Berbagai bubuk asap dibuat dari kotoran reptil, hewan dan burung dan dicampur dengan racun dan zat beracun nyata. Satu awan mematikan diciptakan dengan membakar tubuh ular berbisa dan serangga penyengat bersama dengan biji tanaman beracun dan cabai. Omong-omong, cabai digunakan di Dunia Baru: pada abad ke-16 dan ke-17, orang Indian Karibia dan Brasil menciptakan bentuk awal semprotan merica dan menggunakannya untuk melawan penjajah Spanyol dengan membakar tumpukan biji cabai yang dihancurkan. Di India, komponen yang mudah terbakar dari bubuk asap adalah terpentin, tar kayu, arang dan lilin.

Namun, terlepas dari efektivitasnya, asap beracun sangat sulit dikendalikan dan diarahkan, sehingga paling efektif digunakan di ruang terbatas seperti terowongan. Pada awal abad ke-4 SM, para pembela benteng di Cina membakar zat beracun dan tanaman seperti biji sesawi dalam oven yang dihubungkan oleh pipa dengan bulu kulit sapi untuk memompa gas beracun ke dalam terowongan yang digali oleh musuh. Di Yunani barat pada 189 SM, selama pengepungan Romawi yang panjang di Ambrakia, para pembela kota menemukan mesin asap untuk menangkis upaya Romawi untuk membuat terowongan di bawah tembok kota. Orang Ambrak membuat bejana besar yang ukurannya sama dengan terowongan, mengebor lubang di dasarnya, dan memasukkan pipa besi. Setelah mengisi panci raksasa dengan lapisan bulu ayam tipis (bulu yang terbakar diketahui menghasilkan asap yang tidak sedap) dan bara api, mereka mengarahkan ujung kapal ke arah penyerang dan menempelkan alat penghisap ke pipa besi di ujung lainnya. Dengan bantuan bulu, orang Ambrakites memenuhi terowongan dengan kepulan asap tajam, memaksa orang Romawi yang terengah-engah untuk bergegas ke permukaan.

Di Cina, debu kapur digunakan sebagai gas air mata untuk memadamkan kerusuhan. Sebagai contoh, pada tahun 178 M, pemberontakan petani bersenjata dapat dipadamkan dengan menggunakan kereta kapur yang dilengkapi dengan bellow untuk meniupkan debu kapur halus tertiup angin.

Image
Image

Debu kapur / Foto: puisi.ru

Jelas, mundur dari senjata yang tertiup angin adalah masalah yang signifikan. Mereka yang menggunakan bubuk beracun dan asap harus waspada terhadap hembusan angin yang tidak terduga. Kautilya sangat menyadari bahaya dan, berbicara tentang asap beracun, memperingatkan bahwa tentara, sebelum menggunakan aerosol kimia, harus melindungi mata mereka dengan salep pelindung.

Beberapa saat kemudian, para ahli strategi kuno muncul dengan ide menggabungkan bahan kimia. Sebuah risalah yang sering dikaitkan dengan Julius Africanus, seorang filsuf yang lahir sekitar 170 M, menyebutkan resep pasta yang diubah menjadi belerang, garam, tar, arang, aspal dan kapur, dan kemudian disegel rapat dalam kotak perunggu yang dilindungi dari kelembaban dan panas. Di malam hari, pasta yang dihasilkan harus diam-diam dioleskan pada mesin pengepungan musuh. Saat fajar, seharusnya terbakar, dipicu dari embun yang melimpah atau kabut tipis.

Mungkin pasta yang mirip dengan yang dikaitkan dengan Julius Africanus bisa digunakan oleh Medea untuk mengubah gaun Putri Glauka menjadi senjata pembunuhan. Pada abad ke-1 Masehi, para penulis Romawi, yang akrab dengan trik sulap benda yang menyala sendiri dan sifat merusak minyak, mulai berspekulasi tentang formula Medea. Dalam legenda Medea versinya, filsuf Stoa Seneca menyebut belerang sebagai salah satu bahan yang menyulut pakaian Glauca. Dia juga mengacu pada pengetahuan Medea tentang sumur minyak alami di Asia Kecil. Sementara itu, Pliny dan Plutarch sampai pada kesimpulan bahwa minyak mungkin adalah salah satu bahan rahasia Medea. Asumsi ini tampak logis, karena Medea berasal dari Colchis - wilayah antara Laut Hitam dan Laut Kaspia, terkenal dengan cadangan minyaknya yang kaya, di mana pada awal abad ke-6 SM, sumur gas yang terbakar disembah.

Api Yunani menjadi senjata baru yang mengerikan setelah "penemuan" minyak oleh militer kuno. Asal usul api Yunani dikaitkan dengan dongeng. Menurut salah satu legenda, seorang malaikat membisikkan formulanya kepada Constantine the Great, kaisar Kristen pertama pada tahun 300 M. Tapi api Yunani tidak tiba-tiba meledak di atas panggung. Berabad-abad pengamatan, penemuan, dan eksperimen dengan belerang, kapur tohor, dan minyak yang mudah terbakar - dalam formula yang dikenal dengan berbagai nama seperti api cair, api buatan atau api yang dimasak, api laut, api liar, api terbang, dan sebagainya - telah menghasilkan penemuan perangkat pembakar, yang oleh Tentara Salib dijuluki "api Yunani" pada tahun 1200-an. Padahal minyak dan turunannya telah menjadi senjata sejak zaman Asyur.

Intinya, api Yunani menjadi sistem untuk menghancurkan kapal dalam pertempuran laut: senjata itu terdiri dari amunisi kimia canggih dan sistem pengiriman yang cerdik - boiler, sifon, pipa, dan pompa. Teknologi memompa minyak suling di bawah tekanan melalui pipa perunggu yang dirancang untuk kapal dicapai berkat teknik kimia brilian dari konsultan perminyakan bernama Kallinik. Melarikan diri dari pendudukan Muslim di Suriah, ia berlindung di Konstantinopel sekitar tahun 668 M dan memberi tahu Bizantium tentang penemuannya. Api Yunani pertama kali digunakan untuk memecahkan tujuh tahun pengepungan Konstantinopel oleh armada Muslim pada 673 M, dan sekali lagi menyelamatkan kota dari armada Muslim pada 718.

Rumus dan sistem pengiriman Kallinikos hilang dari ilmu pengetahuan modern, dan sejarawan dan ahli kimia yang mencoba merekonstruksi cara kerja perangkat tidak setuju tentang komposisi tepat amunisi dan desain sistem. Api Yunani terbakar di dalam air dan mungkin telah dinyalakan dengan air, menempel pada para korban. Selain minyak suling, bahan dapat mencakup pengental seperti permen karet atau lilin, kapur tohor, belerang, terpentin, dan sendawa. Formula yang tepat kurang penting daripada sistem pengiriman yang luar biasa, yang mampu menembakkan api cair dari nozel berputar yang dipasang di kapal kecil, tanpa menggunakan termometer modern, katup pengaman, dan pengukur tekanan.

Dimulai pada abad ke-7, Bizantium dan Arab mengembangkan variasi api Yunani, yang menyerupai napalm dalam arti bahwa ia menempel pada semua yang disentuhnya, langsung memicu bahan organik apa pun - lambung kapal, dayung, layar, tali-temali, awak, dan pakaian. Tidak ada yang kebal, dan bahkan melompat ke laut tidak bisa memadamkan api. Senjata itu membuat musuh gemetar ketakutan dan memulai penerbangan putus asa.

Api Yunani adalah senjata utama pada masanya, dan kengerian yang ditanamkan pada zaman itu sebanding dengan ketakutan modern terhadap bom atom. Pada tahun 1139, Konsili Lateran Kedua, mengikuti ide-ide Barat tentang ksatria dan perang bangsawan, memutuskan bahwa api Yunani atau senjata pembakaran serupa terlalu mematikan untuk digunakan di Eropa. Keputusan katedral dihormati selama berabad-abad, tetapi masalah ini mungkin tetap kontroversial, karena formula api Yunani tampaknya telah hilang pada abad ke-13.

Pendahulu pertama api Yunani, yang digambarkan dengan jelas dalam mitos Yunani kuno tentang Medea dan Glaucus, dan kemudian diuji dalam pertempuran nyata selama Kekaisaran Romawi, adalah senjata paling mengerikan dan tangguh pada masanya. Tidak ada tindakan balasan yang memadai, tidak ada cara untuk melawan senjata neraka ini. Baik keberanian yang luar biasa maupun baju besi perunggu tidak bisa menyelamatkan prajurit itu, diliputi oleh aliran api korosif yang membakar baik logam senjata maupun daging prajurit itu.

Direkomendasikan: