Penyu raksasa memakan bayi burung

Penyu raksasa memakan bayi burung
Penyu raksasa memakan bayi burung
Anonim

Para peneliti di Seychelles telah memfilmkan kura-kura raksasa yang sedang berburu seekor anak ayam laut dan melahapnya dalam sekali teguk. Para ilmuwan yang berpartisipasi dalam penemuan ini mengatakan ini adalah pertama kalinya aksi seperti itu difilmkan. Tetapi bahkan mereka terkejut.

“Ini benar-benar menakjubkan dan agak menakutkan,” kata Justin Gerlach, ahli ekologi pulau yang berbasis di Peterhouse, Cambridge, Inggris. "Kura-kura sengaja mengejar burung ini, membunuhnya lalu memakannya. Jadi ya, ini perburuan."

Penyu raksasa, yang sekarang hanya ditemukan di Kepulauan Seychelles dan Galapagos, diyakini sebagai herbivora. Bahkan, pola makan vegetarian mereka diyakini telah membentuk ekosistem mereka seperti gajah atau banteng. Namun dalam sebuah artikel yang diterbitkan Senin di jurnal Current Biology, Gerlach dan Anna Zorah, rekan penulis di Frigate Island Foundation, menjelaskan bahwa ada petunjuk bahwa reptil berat mungkin melengkapi makanan mereka dari waktu ke waktu. Penyu terkadang memakan cangkang dan tulang siput dari bangkai burung, kambing, bahkan penyu lainnya. Tapi berburu?

Ada desas-desus bahwa kura-kura mengejar anak burung laut, yang menjadi tidak berdaya setelah keluar dari sarang. Namun sejauh ini belum ada video yang diterima yang menangkap adegan yang mengingatkan pada kisah P. D. Eastman's "Apakah Anda ibuku?", Jika Roald Dahl telah menulisnya, Gerlach percaya bahwa pengamatan semacam itu paling-paling adalah kesalahpahaman.

"Tidak ada yang mencarinya, karena kenapa? Kura-kura tidak berburu," kata Gerlach. "Anda tidak akan membuang waktu untuk mencari kura-kura pemburu."

Sekarang dia bertanya-tanya apa lagi yang bisa kita pelajari dari makhluk ini, yang dapat hidup selama lebih dari 200 tahun dan tumbuh hingga 500 kilogram.

"Ini adalah misteri yang cukup besar yang telah mereka pecahkan di sini," kata James Gibbs, seorang herpetologis di State University of New York dan Galapagos Conservatory of Music yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Ketika Gibbs menonton rekaman itu, dia terkejut melihat betapa lambat dan canggungnya serangan itu terjadi.

"Ini kombinasi yang sangat menarik dari ketekunan dan ketidakmampuan," katanya.

Gibbs mempelajari kura-kura raksasa di Galapagos selama sekitar 30 tahun, di mana dia mengatakan kura-kura memiliki hubungan yang menarik dengan burung.

"Penyu-penyu itu naik dan menjulurkan semua anggota badan dan ekornya, dan kutilang datang dan membersihkan mereka dari kutu," kata Gibbs. "Saya pernah mendengar bahwa terkadang kura-kura turun, meratakan burung pipit dan memakannya."

Tapi apa yang terjadi dalam video dari Seychelles tidak mungkin membingungkan. Memang, para ilmuwan mencatat bahwa penyu memiliki tanda-tanda bahwa ia telah berburu anak burung laut di masa lalu.

Misalnya, ketika penyu makan daun, rumput, atau buah, mereka menjulurkan lidah dan menyedot makanan ke dalam mulutnya. Namun kura-kura dalam video itu lidahnya ditarik ke dalam dan matanya tertutup - tanda bahwa ia waspada terhadap bahaya tertentu yang ditimbulkan oleh sumber makanan ini.

“Perilakunya berbeda dari pemberian makan normal,” kata Gerlach. "Ini bukan hanya mengumpulkan makanan. Dia membunuh untuk mendapatkan makanan."

Fakta bahwa kura-kura raksasa itu betina bisa menjadi petunjuk penting untuk perilaku mengejutkan itu, kata Gibbs. Dalam sistem pulau, sebagai suatu peraturan, tidak ada cukup kalsium - mineral penting untuk pembentukan kulit telur.

Jadi, sementara video kura-kura raksasa menyerang anak ayam dara yang tak berdaya mungkin membuat stres bagi sebagian orang, tindakan pemangsaan mungkin hanya salah satu cara hewan memastikan kesuksesan generasi berikutnya.

"Kami dulu menganggap mereka tidak terlalu menarik, lambat dan mungkin sangat konyol," kata Gerlach tentang kura-kura raksasa. "Tapi jelas ada lebih banyak hewan ini."

Direkomendasikan: