Lempeng tektonik bisa dimulai lebih awal dari yang diperkirakan para ahli geologi

Lempeng tektonik bisa dimulai lebih awal dari yang diperkirakan para ahli geologi
Lempeng tektonik bisa dimulai lebih awal dari yang diperkirakan para ahli geologi
Anonim

Permukaan, dan bahkan atmosfer planet kita, sedang dibentuk di bawah pengaruh besar lempeng tektonik. Tetapi gerakan lambat kerak bumi ini tidak segera dimulai. Diasumsikan bahwa mereka bisa saja diluncurkan oleh Late Heavy Bombardment atau bahkan satu tumbukan asteroid masif yang jatuh di bagian litosfer yang cukup tipis. Waktu acara ini juga masih belum diketahui.

Perkiraan berkisar dari satu hingga empat miliar tahun yang lalu, meskipun lempeng tektonik paling sering berasal dari sekitar 2,8 miliar tahun yang lalu. Pekerjaan baru oleh ahli geologi Harvard tanggal dimulainya tektonik ke periode yang jauh lebih kuno dari 3,2 miliar tahun. Ini dilaporkan dalam sebuah makalah oleh Alec Brenner dan rekan penulis yang diterbitkan di Science Advances.

Para penulis menyelidiki Pilbara Craton, ruang bawah tanah kerak benua tertua yang mencapai permukaan di Australia barat. Di sinilah mineral tertua di planet ini ditemukan, yang usianya mencapai 3,5 miliar tahun. Kembali pada tahun 2017, tim Brenner mengumpulkan 235 sampel basal kuno di kraton.

Image
Image

420 km bagian dari kraton Pilbara; area basal kuno disorot dalam warna hijau / © Alec Brenner, Universitas Harvard, GSWA

Batuan tersebut mengandung inklusi feromagnetik yang, seperti panah kompas kecil, mengorientasikan diri di sepanjang garis medan magnet bumi sementara tetap cair. Mendinginkan dan membekukan, batu memperbaiki arah "panah", yang memungkinkan kita untuk mengetahui posisi awal mereka bahkan setelah miliaran tahun. Pekerjaan ini dilakukan oleh para ilmuwan, dengan hati-hati mengencani setiap sampel dan melacak perubahan orientasi mereka selama ratusan juta tahun.

Ditemukan bahwa sudah antara 3,5 miliar dan 3,2 miliar tahun yang lalu, kraton dipindahkan di bidang horizontal dengan kecepatan sekitar 2,5 sentimeter per tahun, kira-kira seperti benua modern. Pada prinsipnya, penjelasan lain dari proses ini juga dimungkinkan: misalnya, pergerakan lokal (regional) kerak atau pengembaraan kutub magnet Bumi yang sebenarnya. Namun, penulis menganggap penjelasan yang paling mungkin paling jelas, menyimpulkan bahwa lempeng tektonik bisa dimulai hanya 1,3 miliar tahun setelah pembentukan planet itu sendiri.

Direkomendasikan: